WASHINGTON-El presidente Joe Biden dijo el miércoles que el objetivo de su gobierno de acabar con el hambre en Estados Unidos para fines de la década era ambicioso pero factible, si solo la nación trabajara junta para lograrlo.
«Sé que podemos hacer esto», dijo Biden a un auditorio lleno de funcionarios de salud pública, empresas privadas y estadounidenses que han experimentado hambre. Se reunieron para la primera conferencia de la Casa Blanca sobre hambre, nutrición y salud desde 1969.
Fue el presidente en su momento más optimista, esbozando un futuro en el que ningún niño en los Estados Unidos pasaría hambre y las enfermedades relacionadas con la dieta disminuirían debido a alternativas alimentarias mejores y más saludables y al acceso a vastos espacios al aire libre.
«Es por eso que estamos aquí hoy, para aprovechar nuestro mayor recurso: nuestros conciudadanos estadounidenses», dijo Biden. «Todos, todos tienen un papel importante que desempeñar.”
La conferencia de 1969, organizada por el presidente Richard Nixon, influyó en la agenda de política alimentaria de los Estados Unidos durante 50 años. Condujo a una importante expansión del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, comúnmente conocido como cupones de alimentos, y dio lugar al programa de Mujeres, Bebés y Niños, que atiende a la mitad de los bebés nacidos en los Estados Unidos al brindarles a sus madres consejos para padres, apoyo para amamantar y asistencia alimentaria.
Y, sin embargo, el 10% de los hogares estadounidenses en 2021 sufrieron inseguridad alimentaria, lo que significa que no estaban seguros de poder obtener suficientes alimentos para alimentarse a sí mismos o a sus familias porque carecían de dinero o recursos, según la Administración de Alimentos y Medicamentos.
Los avances científicos han ayudado a los estadounidenses a comprender mejor cómo los alimentos que consumen contribuyen a las enfermedades. Uno de los objetivos de la administración es disminuir la obesidad y las enfermedades relacionadas con la dieta, como la diabetes y la hipertensión, a través de una mejor promoción de una alimentación saludable, una buena nutrición y actividad física.
Antes del inicio, la administración publicó una lista de más de $8 mil millones en compromisos con la causa de compañías privadas, fundaciones benéficas y grupos de la industria, que incluyen:
■ «$20 millones de la compañía farmacéutica Novo Nordisk para mejorar el acceso a alimentos saludables y espacios seguros para la actividad física en comunidades marginadas.
■ «$3.85 millones de la cadena de supermercados Publix para suministrar alimentos a los bancos de alimentos locales y establecer despensas de alimentos móviles gratuitas.
■ «$22 millones de la compañía de alimentos Danone para financiar un programa que ayude a » al menos 300 millones de estadounidenses a desarrollar hábitos alimenticios más saludables.”
«■»Un compromiso de la cadena de supermercados Meijer de ofrecer hasta un 10% de descuento para incentivar a los usuarios del programa SNAP a comprar frutas y verduras.
Si bien Biden está promocionando la exitosa campaña de aceptación del sector privado, algunos de los obstáculos potenciales más fuertes para sus propuestas se encuentran en el Congreso cada vez más partidista.
Los cambios de política propuestos, incluida una expansión de la elegibilidad de SNAP y la expansión del acceso a comidas gratuitas en las escuelas, requerirían la aprobación del Congreso.