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octubre 26, 2022- New York Daily News
- 26 Oct 2022
Cuando el huracán Sandy llegó a tierra hace 10 años, cambió la ciudad de Nueva York y el mundo. Lo que experimentamos — la trágica pérdida de vecinos, hogares y negocios en las comunidades costeras de la ciudad, ahora se ha vuelto demasiado familiar en otros lugares a medida que se acelera la dolorosa progresión de los eventos relacionados con el clima, más recientemente con los huracanes en Florida y Puerto Rico y las inundaciones y sequías en Pakistán o Europa. Como la tragedia marcó el comienzo de un nuevo capítulo necesario de resiliencia en nuestra ciudad, ha sido subestimado como un momento crucial para la política climática a nivel mundial.
En la década transcurrida desde Sandy, se han desplegado más de $20 mil millones en los cinco condados en iniciativas de recuperación y resiliencia para proteger a los neoyorquinos de las tormentas costeras, las lluvias intensas, las olas de calor y el aumento del nivel del mar que ya están sobre nosotros.
Por supuesto, hay mucho más por hacer y una urgencia implacable de avanzar más rápido, pero el progreso es real. Más de 1,300 viviendas han sido reconstruidas y elevadas, y decenas de miles de viviendas públicas y otras unidades de apartamentos se han vuelto más seguras. La infraestructura ha sido renovada y se está modernizando para servir mejor a los neoyorquinos, incluidas inversiones en el sistema de aguas pluviales en lugares como el sureste de Queens o el Cinturón Azul de Staten Island, mejoras a la red eléctrica, mejoras en el centro de distribución de alimentos en Hunts Point, un Hospital elevado de Coney Island y medidas de mitigación del calor como árboles en las calles y techos blancos en vecindarios vulnerables al calor.
Están surgiendo nuevas e innovadoras defensas costeras en Staten Island, el Lower East Side y la península de Rockaway, con más por venir del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE.
Más allá de los proyectos, la resiliencia se ha incorporado a los códigos de construcción y zonificación para cambiar cómo y dónde construimos. Algunas comunidades han experimentado a pequeña escala con retiros administrados. Se ha promulgado una nueva legislación que requiere un plan de adaptación climática regular e integral de cinco condados. Y la ciudad ha puesto el clima en el centro de su plan estratégico a largo plazo para construir una ciudad fuerte y justa. Sandy nos puso en ese camino.
Menos conocido es cómo Sandy también provocó un despertar atrasado sobre la necesidad de poner fin a la dependencia de la humanidad de los combustibles fósiles. La promulgación de una prohibición del gas y la modernización obligatoria de edificios, la desinversión de las pensiones de la ciudad de los combustibles fósiles, la inversión en vehículos eléctricos, nuevas transmisiones y energía limpia como la energía eólica marina y la energía hidroeléctrica y la aprobación de leyes de justicia ambiental encontraron un nuevo apoyo e impulso después de Sandy.
En retrospectiva, se puede ver claramente cómo la experiencia de la tormenta ayudó a motivar la Marcha Popular por el Clima de 2014, que fue en sí misma un momento crítico en el período previo al Acuerdo de París. Eso llevó a acciones como las nuevas leyes climáticas de Nueva York y, en última instancia, a los cientos de miles de millones en inversiones climáticas en la Ley de Reducción de la Inflación, todo impulsado también por el activismo inteligente.
Sandy no fue el único catalizador, pero fue un dominó importante, que cayó como lo hizo en un momento clave en los medios de comunicación, el centro financiero, cultural y diplomático del mundo, lo que llevó a ahora, donde el panorama de las políticas sobre la contaminación por carbono ha cambiado radicalmente de donde estaba hace una década a favor de un planeta saludable.
Desafortunadamente, el panorama de las políticas fuera de la ciudad de Nueva York aún no ha dado el mismo giro hacia la resiliencia. Las naciones tendrán debates feroces en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático del próximo mes en Egipto sobre quién debe pagar por las pérdidas y los daños en los países en desarrollo. Más cerca de casa, el gobierno federal sigue careciendo de una estrategia nacional de resiliencia, y se está haciendo muy poco para prepararse para los riesgos crecientes o para realinear de manera justa los incentivos de programas críticos como el programa nacional de seguro contra inundaciones. Las ciudades y los estados han demostrado que pueden hacer bastante para proteger a sus residentes de estos riesgos crecientes, pero hace mucho que se necesita una estrategia de resiliencia más grande y coordinada.
Esa estrategia conectaría todos los diversos y conflictivos programas de gasto federal, establecería prioridades claras y proporcionaría un gran aumento en los fondos de mitigación previos al desastre basados en el riesgo y equitativos contra los riesgos de inundaciones, calor, sequía, incendios forestales y aumento del nivel del mar. Reformaría nuestros programas de mapeo y seguros para incentivar mejores opciones en lugares vulnerables como las llanuras aluviales o las zonas de incendios forestales. E integraría el riesgo climático en nuestras otras prioridades nacionales para construir resiliencia en toda nuestra infraestructura crítica, cadenas de suministro y sistemas sociales.
No podemos esperar a que otro desastre azote a la ciudad de Nueva York, o en cualquier otro lugar, antes de que finalmente logremos políticas de resiliencia nacionales y globales para proteger a la humanidad de los cambios en nuestro clima en los que ya estamos encerrados. El tiempo se acaba.
