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septiembre 7, 2018Los retornados de 2015 son parte de quienes cruzaron la frontera para huir de la guerra
- El País (América)
- 6 Sep 2018
- SANTIAGO TORRADO, Bogotá
Más de 400.000 colombianos cruzaron la frontera para huir de la guerra entre 2000 y 2012. Y muchos de ellos encontraron refugio en la vecina Venezuela. En 2015, Maduro lanzó las Operaciones de Liberación del Pueblo (OLP), que terminaron en una escalada contra los colombianos en la frontera y se saldaron con la deportación de unas 2.000 personas y el retorno masivo de más de 22.000. Hoy, el retorno forzado desde Venezuela es una parte de la historia del exilio colombiano.
El Gobierno de Nicolás Maduro deportó a 2.000 colombianos
Los retornados muestran una mayor empatía con el éxodo venezolano
El exilio es una prolongación del desplazamiento forzado. Más de 400.000 colombianos cruzaron las fronteras para huir de la guerra en los primeros 12 años de este siglo, cuando se recrudeció la violencia de un conflicto armado que involucró guerrillas, paramilitares y fuerzas estatales. Aunque hoy suene paradójico, muchos de ellos encontraron refugio en la vecina Venezuela, que fue durante décadas un país de acogida, y repitieron su tragedia cuando los expulsó el Gobierno de Nicolás Maduro.
El Centro Nacional de Memoria Histórica (CNMH) divulgó el pasado martes en la fronteriza ciudad de
Cúcuta el informe Exilio colombiano: huellas del conflicto armado más allá de las
fronteras, una radiografía que en los próximos días la entidad también presentará en Quito, Ciudad de Panamá y Bogotá. El exhaustivo estudio, que dedica además varios capítulos a Ecuador y Panamá, detalla el episodio de los deportados de 2015, el inicio de la crisis fronteriza entre Colombia y Venezuela.
La profunda crisis social y económica de Venezuela, junto con el acuerdo de paz que sellaron en 2016 el Gobierno de Colombia y las FARC, han invertido la tendencia histórica del flujo migratorio entre dos países que comparten más de 2.200 kilómetros de frontera. Hoy se calcula que hay cerca de un millón de venezolanos en Colombia, a los que se suman más de 300.000 retornados. Pero antes fueron los colombianos quienes emigraron en masa a la “Venezuela Saudita”, que disfrutaba la bonanza petrolera de los setenta, o los que huyeron desde los noventa de los horrores de un conflicto armado que desbordó las fronteras.
La mayoría de esos exiliados sufrieron antes algún tipo de desplazamiento interno, como Ana Teresa Castillo, líder comunitaria cinco veces desplazada por guerrillas y paramilitares antes de afincarse en 2006 en Venezuela. Allí compró una casa en San Antonio, al otro lado del puente internacional Simón Bolívar. “Había abundancia de comida, de mercado, era la vida perfecta, no había tantos problemas como hoy”, rememora. “La gente me trató muy bien, pero la deportación fue muy dura. A las mujeres les decían que eran prostitutas, a los hombres que eran paramilitares”. De nada sirvió a Castillo explicar que era refugiada.
Hace una década, Colombia llegó a ser el tercer país del mundo con más refugiados en otros países, después de Afganistán e Irak, según el CNMH. “Desde entonces, si bien ha bajado algunos lugares en el escalafón, sigue ocupando el primer lugar en América Latina”. A pesar de los cálculos que se acercan a medio millón de exiliados, la cifra exacta sigue siendo desconocida. Si se tiene como punto de referencia esta magnitud del fenómeno, apunta el informe, “el exilio representaría el segundo hecho victimizante con mayor número de personas afectadas, después del desplazamiento forzado interno, y tomados en conjunto darían cuenta del panorama de la crisis migratoria forzada colombiana, tanto interna como externa”. Más de medio siglo de conflicto en Colombia ha dejado un saldo de más de 8,5 millones de víctimas, de ellas, más de siete millones de desplazados.
“Queremos rescatar de primera mano las memorias de los exiliados, de sus propias voces. Nunca les hemos preguntado qué significó para ellos cruzar la frontera, cómo fue su vida”, apunta Randolf Laverde, investigador del informe. “La mayoría lo que quiere es participar en este momento histórico que se está viviendo en Colombia, quieren hacer parte de este proceso de construcción de paz”, afirma en referencia a una población que en gran medida ha permanecido “invisible”.
El retorno forzado desde Venezuela es una parte de la historia de los exilios colombianos. Las relaciones de solidaridad y hospitalidad entre exiliados crecieron conforme se fueron creando los llamados barrios de invasión al otro lado de la frontera. Para la mayoría, “el símbolo de la nueva vida era la casa que habían edificado luego de meses de trabajo con materiales improvisados como la lona, el bloque, tejas de zinc y maderas recicladas”, apunta el CNMH. No podían regresar a Colombia, ni tampoco adentrarse en territorio venezolano por el miedo a ser deportados.
Las órdenes de Maduro
Ese frágil equilibrio voló por los aires a mediados de 2015, cuando el Gobierno de Maduro lanzó las Operaciones de Liberación del Pueblo (OLP). En una porosa frontera, que es también un corredor para el tráfico de armas, drogas, contrabando y combustibles, las OLP en teoría estaban dirigidas contra el “paramilitarismo colombiano”, pero terminaron convertidas en acciones contra los colombianos, que incluyeron inspecciones arbitrarias, intimidación, saqueos y demoliciones. Fue el preludio del cierre de la frontera. El episodio se saldó con la deportación de unas 2.000 personas y el retorno masivo de más de 22.000 que cargaban con sus pertenencias entre pasos, trochas y puentes con la esperanza de reconstruir sus viviendas del otro lado.
Tras el paso de meses y años, algunos malviven en Colombia y otros han regresado a sus hogares saqueados y demolidos en Venezuela a pesar de los riesgos. Todos, afirman los investigadores, son muy sensibles al actual éxodo venezolano porque saben lo que es ser víctimas de la xenofobia y discriminación. Castillo, la líder comunitaria, se declara solidaria. “Yo también viví una situación parecida. Y cuando llegué a Venezuela sentí una mano amiga”.
