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CARACAS: En una fábrica de Caracas, el estruendo de decenas de computadoras trabajando sin parar es ensordecedor. Este es el sonido de una mina de bitcoin, una de varias en un país donde la electricidad barata ha hecho de la criptominería un esfuerzo rentable raro.
En la empresa Doctorminer, en el este de Caracas, casi 80 computadoras-con un valor de aproximadamente US 4 400 cada una y cada una del tamaño de una caja de zapatos — generan unos US equivalent 10,000 en bitcoin equivalente al mes.
El proceso produce calor intenso, que requiere la potencia de enfriamiento constante de cuatro ventiladores grandes.
¿La factura de electricidad por todo esto? «Creo que ni siquiera US 1 10 al mes», dijo Theodoro Toukoumidis, CEO de Doctorminer, fundada para erigir cripto minas en todo el país y proporcionar las máquinas necesarias.
«Hemos descubierto una manera de generar ingresos sin esfuerzo… transformar la energía en dinero», dijo a AFP.
En un país en recesión y que lucha con la inflación más alta del mundo de casi 3,000 por ciento en 2020, la criptominería presenta una oportunidad económica para unos pocos afortunados.
Esto es posible gracias a uno de los precios de la electricidad más bajos del mundo: la mercancía está fuertemente subvencionada por el gobierno venezolano.
La «minería» es una forma de aumentar la moneda criptográfica, poniendo computadoras de alto poder para resolver problemas matemáticos complicados, y el precio de la electricidad es un obstáculo importante para los mineros en muchos países.
Hacer frente a la crisis económica
Pero en Venezuela, la tasa rockbo om anula la mayoría de otras consideraciones, incluidos los cortes de energía, frecuentes en un país donde los servicios públicos casi se han derrumbado, pero menos spo y en la capital Caracas que en otros lugares.
Tampoco son los criptopreneurs en Venezuela desalentados por la tercera velocidad de internet de banda ancha fija más baja de América Latina.
«Para minar no necesitas Internet de súper velocidad», dijo a AFP el criptoinvestigador y economista Aaron Olmos.
Toukoumidis vendió su coche y su compañero una motocicleta, cada uno para comprar un ordenador de minería. En 2016, en el comedor de su casa, la pareja comenzó a construir computadoras para vender.
Tla empresa resultó popular, con muchas personas que querían invertir, incluso» sin entender nada en absoluto » sobre la criptominería, dijo Olmos.
Hoy, Doctorminer tiene unos 1,500 mineros conectados a su red, según el sitio web de la compañía.
A medida que el valor del bolívar ha sido diezmado por años de crisis económica, bitcoin se ha vuelto cada vez más aceptado como moneda en Caracas.
«Tener dinero criptográfico es una forma de salir de la hiperinflación… una herramienta extra para enfrentar la crisis», dijo Olmos.
Según la consultora Olmost Group Venezuela de Olmos, las transacciones con criptomonedas alcanzaron un máximo de US 3 303 millones en Venezuela en 2019, antes de la epidemia de coronavirus.
Y esto no está ni cerca del valor total del dinero criptográfico en circulación, dijo el analista, ya que no tiene en cuenta la moneda generada por la minería.
«Hay una actividad económica masiva que no se ve», dijo Olmos.
Pedro, un minero, compró dos ‘tarjetas de video’ con las que extraer criptomonedas en 2017 por US 8 800.
Le dijo a la AFP que recuperó su dinero en tres meses, y estima que ha ganado unos US 2 20,000 en total.
‘Be er not to talk’
Pero la ganancia inesperada trajo dificultades imprevistas — la razón por la que Pedro se negó a dar su nombre completo.
La moneda y la práctica de la minería son legales, pero la policía con frecuencia arresta a los mineros por no saltar a través de aros burocráticos.
Las denuncias de extorsión abundan en el país, que ocupa el puesto 176 de 180 en el Índice de Percepción de la Corrupción de Transparencia Internacional, y donde los funcionarios públicos que exigen sobornos son un problema común.
Muchos mineros venezolanos terminan tras las rejas por carecer de papeleo, según sitios web especializados como CriptoNoticias.
«Es algo de lo que no hay que hablar», añadió Pedro de su línea de trabajo.
El gobierno de Nicolás Maduro también ha intentado participar en la acción, lanzando la moneda Petro en 2018. Fue prohibido por los Estados Unidos y ampliamente calificado como una estafa.
Tque mismo año, Venezuela lanzó un cripto regulador denominado Sunacrip, que desde entonces ha introducido un registro de crypto mineros en el país. – AFP
