Aviones no tripulados suicidas rusos cayeron una vez más sobre la capital ucraniana de Kiev el lunes, mientras el líder ruso Vladimir Putin realizaba una visita a Bielorrusia, lo que avivó los temores de que el Kremlin quiera apoyo militar del vecino del norte de Ucrania.
El enjambre de drones del lunes, el tercer ataque aéreo en Kiev en seis días, dejó tres personas heridas y dañó nueve edificios en la capital, dijeron las autoridades ucranianas.
El alcalde Vitali Klitschko dijo que «instalaciones de infraestructura crítica» habían sido dañadas en el ataque.
Se reportaron explosiones en el distrito de Solomianskyi, hogar de una estación de tren y uno de los dos aeropuertos de la ciudad, aunque no estaba claro el lunes si alguna de las instalaciones había sido alcanzada.
Una instalación de energía en el centro de Shevchenkivskyi estaba en llamas después del ataque, y un testigo dijo que escuchó dos explosiones en la planta.
Rusia comenzó a atacar la infraestructura ucraniana después de perder terreno ante los contraataques ucranianos en el otoño. Los ataques han tensado la producción de energía de Ucrania, poniendo en peligro los servicios básicos como la calefacción y el agua corriente en pleno invierno.
«Los ingenieros están trabajando para estabilizar rápidamente la situación con el suministro de energía y calor», dijo Klitschko en Telegram el lunes.
Los líderes en Kiev dijeron que las defensas aéreas de la ciudad derribaron 18 de los 23 drones. En todo el país, 30 drones fueron derribados, dijo la Fuerza Aérea Ucraniana.
La autoridad de energía atómica de la nación, Energoatom, acusó a los rusos de volar un avión no tripulado sobre la Planta de Energía Nuclear del sur de Ucrania en la provincia de Mykolaiv, calificándola de «una violación absolutamente inaceptable de la seguridad nuclear y radiológica.”
Mientras tanto, Putin viajó a Minsk el lunes para reunirse con el líder autocrático de Bielorrusia, Alexander Lukashenko.
Lukashenko, que es ampliamente visto como dependiente de Putin frente a las protestas públicas, permitió que su nación sirviera de escenario para el desafortunado empuje de Rusia hacia el norte de Ucrania en febrero.
No está claro si las fuerzas bielorrusas se unirán al ejército ruso en sus esfuerzos por subyugar a Ucrania, aunque Lukashenko ha dicho repetidamente que no tiene intención de unirse a la guerra.
Las tropas rusas se han reabastecido en Bielorrusia durante toda la guerra, y el Ministerio de Defensa ruso ha dicho que las fuerzas rusas enviadas a Bielorrusia en octubre están allí para ejercicios de entrenamiento.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, calificó de «estúpida» cualquier sugerencia de que Putin intentara empujar a Lukashenko a la guerra, informó la agencia de noticias rusa RIA Novosti.