Venezuela: la extracción de petróleo continúa en picada Solo bombea 110.000 barriles al día más que Colombia. Portafolio 15 Mar 2019 Rubén López Pérez

LO QUE hace unos años habría parecido casi que un disparate siquiera pensarlo, hoy está a punto de ocurrir, y eso si no ha ocurrido ya: Colombia podría estar ya por encima de Venezuela en cuanto a su producción petrolera. De acuerdo con los datos que entregó ayer la Opep en su informe mensual, el país vecino contó en febrero con un bombeo de 1,008 millones de barriles diarios de crudo, un dato que no solo le pone a las puertas de rebasar a la baja la importante barrera psicológica de 1 millón de barriles al día, sino que le acerca cada vez más a la cifra de producción de Colombia. “Aunque son casos distintos, es increíble pensar que Pdvsa, que fue la segunda mayor empresa petrolera y que actúa en un terreno con las mayores reservas de crudo del mundo, esté a punto de producir menos que Ecopetrol”, dice Alfonso Molina, escritor venezolano y editor de Inteligencia Petrolera. Y es que la distancia hoy en día es mínima. La producción de crudo en Colombia alcanzó los 898.965 barriles promedio al día en el primer mes del año según las cifras del Ministerio de Minas y Energía, lo que comparándolo con el dato ofrecido por la Opep para Venezuela, establecería la diferencia en solo unos 110.000 barriles diarios. Pero este rango podría ser incluso menor, pues el reporte de la Opep también pone de relieve que simplemente entre enero y febrero de este año, Venezuela ha bajado más de 142.000 barriles diarios su bombeo, por lo que de continuar esa tendencia en marzo, significaría no solo que el país vecino ya estaría por debajo del millón, sino que Colombia lo superaría. “Es factible incluso que Venezuela ya esté por debajo del millón de barriles, pues por las sanciones económicas tiene dificultad para vender el crudo, lo que la obliga además a recortar producción. Es increíble que el país con las más grandes reservas, esté en tan deplorable situación”, apunta Francisco José Lloreda, presidente de la Asociación Colombiana del Petróleo (ACP). Esta misma impresión la comparte Germán Umaña, director ejecutivo de la Cámara Colombo Venezolana, quien afirma que “es posible que de continuar la falta de inversión y mantenimiento de la infraestructura, y se mantengan problemas como los eléctricos que ha sufrido el país, la producción de Venezuela incluso ya esté por debajo del millón de barriles y, en ese caso, estaría muy cercano al bombeo colombiano”. Esta tendencia en Venezuela no es un síntoma nuevo, pues las cifras de la Organización de Países Exportadores de Petróleo muestran que el deterioro se ha mantenido en los últimos años. En el consolidado del 2017 el bombeo del país llegó a 1,9 millones de barriles diarios, un nivel que ya descendió drásticamente al finalizar el año pasado, con un consolidado de 1,35 mb/d en todo el ejercicio. “Este movimiento marca claramente que Venezuela está condenada a producir por debajo del millón de barriles, lo cual es realmente un hecho insólito. No hay que olvidar que Pdvsa en su mejor momento llegó a bombear 3,5 millones de barriles diarios, e, incluso en sus planes estratégicos, se llegó a pensar en incrementar esa cifra hasta los 5 millones”, apunta Molina. Ese potencial petrolero de Venezuela, de haberse mantenido, ubicaría hoy en día al país latino en un nivel superior al que tienen grandes productores como Irán, Kuwait o Emiratos Árabes Unidos, mientras que ahora tan solo pequeños países como Libia, Gabón, Congo, Guinea Ecuatorial o Ecuador presentan un dato inferior. Todo esto muestra que la situación petrolera y, por tanto, económica de Venezuela, es cada vez más drástica. De hecho, como indica Umaña, “con las sanciones económicas, el país ha dejado de exportar cerca de 550.000 barriles diarios, de los cuales 150.000 eran para Citgo y el resto para otras refinerías. El problema es que esas ventas no se están enviando a otros países, solo a la India, en cerca de 200.000 unidades. El restante está almacenado en buques; se calcula que hay cerca de 11 millones de barriles en estos barcos, sin ningún destino”. A esto se han unido otros problemas como el reciente apagón, con el que Venezuela no pudo producir de manera correcta, o el hecho de que el país no ha podido importar petróleo liviano, por lo que no ha podido refinar su crudo pesado para obtener gasolina.

CAMBIO DE MODELO

A pesar de la situación, los expertos sí que ven que esta situación se podría revertir gracias a las grandes reservas de petróleo con las que cuenta Venezuela. Eso sí, para ello, sería necesario un cambio en el modelo. “Si las condiciones del modelo económico cambian, el presupuesto del programa de recuperación de la industria petrolera tiene planteadas inversiones de cerca de US$4.000 millones anuales durante los próximos 10 años, por lo que esos gastos conducirían a que Venezuela produzca entre 3,5 y 4 veces más que Colombia”, resalta Umaña. Sin embargo, para Molina, “eso no va a ocurrir con el actual Gobierno”.

La mitad de las exportaciones son para pagar deuda con China y para enviar a Cuba y otras islas que no dan ingresos”. Entre 2013 y 2018, ingresos petroleros de Venezuela han caído en una cifra que está alrededor del 30%”.

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